引言—名字由来
秦、汉为南郡巫县地。东汉建安六年(年)属巴东郡。北周天和三年(年)改名乐乡县，治今县东，属信州。隋开皇十八年(年)改称巴东县，治今长江北岸旧县坪。《太平寰宇记》归州巴东县：“在巴之东，因以为名。”
巴东县今隶属于湖北省恩施土家族苗族自治州。
长江图
长江自西向东在巴东穿境而过，这是长江流入湖北的第一站。
神农溪
神农溪，发源于神农架主峰，流经湖北巴东县境内，由北向南穿行于深山峡谷之中，至巫峡口东汇入长江。神农溪是一条典型的峡谷溪流，两岸山峰紧束，绝壁峭耸，溪水在刀削般的峡壁间冲撞，水道曲折，湍急的溪流中有险滩、长滩、弯滩、浅滩六十余处。水道虽狭急却清浅，漂流极富刺激而又安全。
神农溪流经三个风景各异的峡谷--棉竹峡、鹦鹉峡、龙昌洞峡。两岸风光奇美，峡谷中少有开阔地，最狭处两岸相距仅7米。船行峡中，如穿幽巷重门。一座座高达数百米的山峰劈面压来，几乎望不见前面的水道。
“迢迢水出走长蛇，怀抱江村在野牙。一叶兰舟龙洞府，数间茅屋野人家。冬来纯绿松杉树，春到间红桃李花。山下青莲遗故址，时时常有白云遮。”这首题名为《西壤溪》的诗，是唐代著名诗人杜甫寓居神农溪西壤口时所写。它表达了诗人对神农溪自然美景的无限眷念之情，至今读来，仍能令人产生身临其境之感。
唐大历三年（）正月，杜甫由四川夔州东下江陵，行至西壤溪时，忽觉身体有些不适，于是就在此地租借了一间草堂，暂作静养之地。在西壤口居留的这一段时间里，杜甫饱览峡江风光，畅游神农溪，写下了许多脍炙人口的名篇佳句。
鹦鹉峡中有堪称一绝的三色泉，从乱石丛中流出的九股泉水在汇入溪流自然分成泾渭分明的清、浑、浊三种颜色，形成流淌百米的彩泉。燕子阡溶洞，洞门高八十米，宽约三十米，因洞中飞舞着成千上万只短嘴金丝燕而得名。进洞五十米处，便是“千丘田”，因溶岩堆积而形成的层层“梯田”，呈“品”字形上下排列，每块之间还有明显的“田埂”。
龙昌洞峡同样有着让人惊叹不已的景色，据史书《舆地纪胜》记载：“此洞非石洞，乃山水之奇观也！一洞十里，可以浮舟往来”。
神农溪是巴人的故乡，这里孕育了颇具特色的巴文化。远古时期，巴人祖先巴务相率领巴人部落乘土船浩浩荡荡地向西迁徙，一路上战胜凶滩恶水，最后到达夷城，建立了巴国。神农溪两侧的岩壁上的古栈道遗址和悬棺，都是巴人先民用自己的智慧和双手创造出的奇迹。今天，居住在神农溪畔的土家族就是巴人的后裔，他们豪爽豁达，能歌善舞，颇有巴人遗风。
无源洞
无源洞，又名兀源洞、悟源洞。位于县城东郊10公里的金子山麓，海拔米处，有水、旱二洞相连，洞口高宽各丈余，据《县志》载：以其泉“深远莫测其源”而得名，洞内空旷，可容万人，居人每避兵于此。雨季，溪水越洞顶而下，形成水帘。
洞内有峡，峡中有隧，隧里又有大溶洞。各种钟乳石笋、石幔缀点其间，泉水穿隧过峡，涌出洞外，飞泻于幽谷悬崖，吐珠泄玉，蔚为壮观，峡壁深处尚有《悟源仙泉》《灵山圣境》《川流悟道》等多处摩岩石刻，历为人们游憩之所。旧时称巴东八景之一。
北宋一代名相寇准十九岁任巴东县令时，在此写下巴东诗词首，李商隐在此留下千古至情《巴山夜雨》，千余年巴东老城已隐没于景区望江亭畔，自然风光与人文胜迹独领巴东一方风光名胜。
格子河石林
格子河石林位于巴东县枣子坪乡，距县城70公里。景区由格子河石林、千米石屏、夹巷子、九龙观四个景区组成，约12平方公里，石林内巨石之间形成的巷道纵横交错，巷巷相通，形似棋盘，格子俨然，故名。
独特的山石，绮丽多彩，怪石奇峰，千姿百态，石峰高耸，洞穴穿石。“穿心岩”、“羊羔洞”、“一线天”等景点因形而得名。一线天多达四处，窄处宽仅尺余，游人只能侧身而过。石林内的三块草坪、四条幽巷、五座重门、六条通道，将30座奇峰连成迂回曲折的巨大迷宫。千米石屏长米，高百余米，形如屏障，故曰千米石屏。它与石林隔河相望，有如藏书万卷的书库，临河耸立，四道泉从屏顶飞泻而下，蔚为壮观，夹巷子、九龙观座落在石屏中，有幽径通行其间。
寇准文化公园
寇准文化公园位于巴东县城云沱小区的西陵路与沿江路之间，是为纪念寇准在巴东任县令时的丰功业绩而建。公园由仿宋县衙大堂与反映寇准文化的古建筑秋风亭、寇公祠等景观构成。仿宋县衙大堂内置仪门、正堂、六公房等。县衙内陈列了寇准任巴东县令时的北宋巴东县城遗址模型、寇准生平事迹介绍、寇准诗词文章、历代着名诗人咏巴东的诗词、传说故事及与寇准相关的文物。
寇凖（年—年10月24日），字平仲，汉族，华州下邽（今陕西渭南）人。北宋政治家﹑诗人。太平兴国五年进士，授大理评事、知归州巴东县，改大名府成安县。累迁殿中丞、通判郓州。召试学士院，授右正言、直史馆，为三司度支推官、转盐铁判官。历同知枢密院事、参知政事。后两度入相，一任枢密使，出为使相。
景德元年（年），契丹（辽国）南下犯宋，包围了澶州等河北地区，朝野震惊；寇凖反对南迁，力主真宗亲征，从而稳定了军心，使宋辽双方订立“澶渊之盟”。结束了宋辽之间长达二十五年的战争，“生育繁息，牛羊被野，戴白之人（白发长者），不识干戈”，此后宋辽边境长期处于相对和平的状态。
非遗文化—土家“撒叶儿嗬”
土家“撒叶儿嗬”，汉族称“跳丧”，又叫“打丧鼓”。现今“撒叶儿嗬”的分布主要沿着清江流域，巴东县大部分区域和鹤峰、建始与巴东接壤的小部分区域。巴东野三关、清太坪中心流行区“撒叶儿嗬”音乐曲调、舞蹈表演套路丰富。土家人有“一死众家丧，一打丧鼓二帮忙”的说法，跳丧是“欢欢喜喜办丧事，热热闹闹陪亡人”，只有“走顺头路”即寿终正寝的人才有享受跳丧的资格。如父母尚在而晚辈先去世，除非已有儿女抱“灵牌”，否则不能跳丧。
巴东土家“撒叶儿嗬”的起源，最早的历史文献应为《隋书·地理志》，其记：“南郡、夷陵……清江诸郡多杂蛮左”，“其左人则又不同，无哀服，不复魄。始死，置尸馆舍，邻里少年，各持弓箭，绕尸而歌，以扣弓箭为节，其歌词说平生之乐事，以至终卒，大抵亦犹今之挽歌也。”
唐宁时期，樊绰《蛮书》引《夔府图经》载：“初丧，鼙鼓以道哀，其歌必号，其众必跳，此乃盘瓠白虎之勇也。”清朝《巴东县志》记载：“旧俗，殁之日，其家置酒食，邀亲友，鸣金伐鼓，歌舞达旦，或一夕或三五夕。”“临葬夜，诸客群挤丧次，擂大鼓歌曲，或一唱众和，或问答古今，皆稗官演义语，谓之‘打丧鼓’，唱‘孝歌’”
地方特产—巴东独活
据《中华本草》记载，独活别名独摇草，又名巴东独活、肉独活。平均海拔米的西淌村，山大人稀、森林植被密集覆盖、土壤肥沃，是独活的最佳生长地带之一，所产独活药效好，市场俏，被誉为巴东独活。
独活有广泛的抗菌作用；能抑制二磷酸腺苷体外诱导的大鼠血小板聚集；具有拮抗钙通道阻滞剂受体的活性。此外还有解痉、镇痛、镇静、抗炎、光敏等作用。佛手柑内酯对实验性胃溃疡有中等强度的保护作用。
后序
巴东历史文化悠久，境内有大量的旧石器时代、新石器时代以及各个历史时期的古文化遗址、古墓群遗迹及古栈道。如：火焰石的旧石器文化遗址、长江古栈道、西壤坡古墓群、东壤口附马墓、盐池河巴人文化活动遗址等。仅三峡、清江两处水利工程淹没区发掘出土的文物就数以万计。
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