中科院热带植物园是西双版纳唯一一座国家5A级景区，在景洪东南方向的勐腊县勐仑镇葫芦岛，离景洪市区公里左右。
从短途客运站乘坐中巴过去，一路上十分感慨，感谢祖国的建设者们，是他们修了公路建了桥，制造了飞机、火车和汽车，我们依助这些条件才翻山越岭走进遥远的深山，如果交通不便，恐怕这一辈子也来不到这里。当我们经历长长的旅途，才深刻体会到几百年前交通不便时“游圣”徐霞客的伟大！
西双版纳终年平均气温21度，夏无酷暑，冬无严寒，一年只分旱、雨两季，非常适合动植物的生长，中科院就是综合这种自然特征，在这里搞了一处动植物科研基地，后来发展成为集科学研究、科普教育和旅游观光于一体的5A级景区。
热带植物园分为两部分，西区基本是人工培育的花草树木，奇花荟萃、异木杂陈，中间有大片湿地、草坪，名人名树园、水生植物园、奇花异卉园、棕榈园还有那个能够承载着人的大王莲等十多块特色园林都在这个区域。游览西区可以不用买40元的游览车票，靠徒步半天时间基本可以逛遍。
东部的绿石林游览区却比较远，一定要买观光车票，往返70元。就算你体格好，徒步过去，半天时间也逛不完主要景点。这里一路两边植被茂密，漫长的路上其实也没什么好看。里面大部分区域还未开放，原始森林里难免会有*蛇野兽，一个人乱逛肯定不安全。
这里属于热带雨林，树种繁多，郁郁苍苍。没路的地方藤蔓纠缠，枯枝杂草挡道，行人根本进不去。绿石林最出名看点就是奇异的树木“绞杀榕”，整棵大树盘根错节，看不懂是树身为主干还是藤蔓为主干。
绞杀榕幼年时依附大树生长，它的种子有粘性，会粘到树身上发芽，汲取大树的养料，发芽后很快长出根须，悬空垂直向下生长，这就是所谓的“气生根”。这些根须一直向下扎进泥土，得到泥土的养分后开始茁壮起来。气生根越生越多，和大树缠绕在一起，它的枝叶慢慢把大树覆盖掉，最终把大树绞杀致死。这是一种多么奇特的树种，由寄生到杀戮“恩人”，实在歹*之至。
有些气生根从大树枝条上一字摆开伸向地面，会形成“树瀑布”奇观。这些根须扎入泥土全部长大后，会形成自成格据的一整片林木，这就是独树成林的由来。西双版纳边境集镇打洛就有一个著名景观“独树成林”，因为听说那边治安不理想，后来放弃了去打洛的计划。
热带雨林里另一个著名看点是“大板根”，因为雨水充分，高温高湿，高榕、刺桐这类树木在密林中为得到阳光，疯狂地往高处长，长年累月，长成参天大树，根部越来越发达，像板墙一样粗壮。
热带雨林经常有狂风暴雨，那么大树如果根部不够牢固，早就被刮倒了，形成大板根也是树木生存的本能。资料记载，一棵巨树会长三到五条板根，围拢在大树四周向外伸展。
绿石林景区最后一站下去，是个供游客徒步参观的人工栈道，一路上去，沿途有绞杀榕、树瀑布、兰花山、望江亭等景观。兰花山是野生兰花基地，四月份还看不到兰花绽放。到处怪石嶙峋，石头被浓密的林木所覆盖，偶尔从树丛里突兀出来。所谓绿石林，就是上边有绿色森林，下面有石林的意思。
沿栈道一直走下去有座“情侣峰”，其实就是两个对峙的山头，山头上是人工修建的玻璃观景平台，阳光直射，又晒又热。登高远望，到处是郁郁葱葱的林木，不觉得有什么特别开眼的景色。
也许我走得太快，一路几乎没看到几个游人。情侣峰下去不远，有一棵“大板根”巨树，在这里才看到一些游客，纷纷在大板根前拍照留影。板墙般厚实的根桩比人还高，这类似基因变异的树木让人叹为观止。
到达美猴岩，观察好一会，没看到一只猴子。没敢往上去，猴子野性十足，担心被挠。栈道上偶尔藤蔓拦道，可以抓着藤蔓打秋千，可是上边有硬刺，一不小心就扎破手。
观光栈道是环形的，一路游览下去就回到了停车点。坐观光车到下一站景点“热带雨林”，下车后独自沿着一条小河往前走，一旁很多树木都挂着铭牌，都是些稀有树种。可惜行者对植物知之太少、兴趣不足，加上天气炎热，心浮气躁，满眼除了密密麻麻的森林，已经体会不到景色之美。
坐车返回西区时已经下午三点多钟，在游客服务中心餐厅用过中餐，稍作休整，就四点多了。回景洪要在景区大门口的公路边拦从勐仑镇返景洪的中巴，等半个多小时才拦到车。