提起五代十国，大家都会想起那段战乱纷争，群雄并起的年代。盛世大唐成为群雄逐鹿的战场，绝世风流者当属李煜，这并不是说他在*治的成就，而是诗词上的造诣。
李煜精书法、工绘画、通音律，诗文均有一定造诣，尤以词的成就最高。
李煜是南唐中主李璟的第六子，同太子李弘冀一样都是正宫钟皇后所生，他从小就喜欢文学，天赋极高，深受李璟喜爱，然而李煜对*治不感兴趣，更愿意埋首书堆。早期的李煜是快乐而自由的，从《渔父》这首词中就可以看出。
浪花有意千里雪，桃花无言一队春。
一壶酒，一竿身，
快活如侬有几人？
李煜希望寄情于山水，希望能有美好惬意的一生，但现实总是残酷的，周世宗柴荣对南唐发动了战争，李煜被迫卷入了战事。李煜的几个哥哥没到继位就死了，李璟去世后，李煜被迫登基，成为南唐历史上最后一位皇帝。
李煜继位时，为了稳住宗主国统治者赵匡胤，给南唐一个喘息的空间，呈给赵匡胤一篇《即位上宋太祖表》，里面诚恳地谈到自己本无意于*治，更愿意悠游山水。
如果说他上表是缓兵之计，让自己有时间带领残山破水，重整山河，守住半壁江山，那么也不失为一个有作为的皇帝。但他稳住了北宋，关起门来做他的无忧天子。
为讨好赵匡胤，李煜不断加大赋税，收刮民脂民膏，一部分上贡给赵匡胤，一部分留给自己享受生活。还在财*赤字的情况下供养大批僧尼，重金建佛寺塔像。
李煜在内忧外患的情况下，仍然过着神仙般惬意的生活，大小周后的故事流传千古。
大周后周娥皇与李煜少年夫妻，两情相悦，周娥皇“通书史，善歌舞”，尤擅弹琵琶，并修改和整理了大唐失传的《霓裳羽衣曲》，李煜也参与其中。神仙眷侣，羡煞旁人，留下一首著名的词《玉楼春》。
然而皇家无专情之人，李煜与大周后感情虽好，却好景不长，周娥皇生病之时，李煜与娥皇的妹妹女英有了私情，娥皇知道后病的更重了，小儿子突然夭折，成了压死骆驼的最后一根稻草，周娥皇年仅29岁便香消玉殒。
李煜作下一首《感怀》，来表达对亡妻的思念之情，然而这并不影响他与周女英继续卿卿我我。
李煜不想背上无情的骂名，三年后才迎娶周女英，封为国后。
在和小周后你侬我侬时，李煜也同样惦记着别的女人，这个宠妃是杳娘。
杳娘擅长跳舞，李煜便用纯金打造了一朵六尺高的莲花台，让杳娘用锦帛裹着小脚在莲花台上用脚尖起舞，舞姿更加轻柔曼妙，婀娜多姿。后来这种跳法从后宫向上流社会向民间流传，成了一种病态的审美，就是后世的“三寸金莲”。
李煜在金陵城中醉生梦死，赵匡胤的统一大业却进行地如火如荼。
城破之时，贪生怕死的李煜终于还是以亡国奴的身份投降了。
离开金陵时，他作了有名的《破阵子》和《渡中江望石城泣下》，来表达自己亡国之情。
李煜在汴梁受降后，被赵匡胤封为违命侯，并赐予府邸。
几个月后，赵匡胤突然暴毙，其弟赵光义继位。赵光义早就对周女英垂涎三尺，几次以皇后的名义将其召进宫中，强行宠幸。李煜知道后也无能为力，只能醉生梦死，寄情于诗词。
在这段时间里作下有名的《望江南》、《忆江南》、《相见欢·林花谢了春红》、《相见欢·无言独上西楼》、《浪淘沙令·帘外雨潺潺》、《子夜歌·人生愁恨何能免》，以及后世广为流传的《虞美人》。
就是这首《虞美人》，成了李煜的绝命诗。李煜四十二岁生日时，赵光义赐下牵机*酒，中药俗称马钱子。一代词帝结束了自己苍凉悲哀的一生，留下数十首诗词，成为千古名句。
李煜的词，继承了晚唐以来温庭筠、韦庄等花间派词人的传统，又受李璟、冯延巳等的影响，语言明快、形象生动、用情真挚，风格鲜明，其亡国后词作更是题材广阔，含意深沉，在晚唐五代词中别树一帜，对后世词坛影响深远。
李煜在*治上毫无建树，在诗词上可谓惊才绝艳，如果不是命运把他推向了皇位，卷进了*治旋涡，后世对他的评价应该是天才诗人、千古词帝。